房价还在下跌，股市仍在震荡，次贷危机正朝着最糟糕方向发展。2008年的美国经济开局不利，一系列的麻烦都指向一个问题：美国经济是否会因此陷入衰退?

　　今年开局不利，美国经济有点悬

　　听美国政府官员的言语，衰退似乎还不大可能。

　　美国总统布什最近在多次讲话中反复强调，美国经济仍富有弹性，虽有些困难，但肯定会渡过难关。

　　但事实胜于雄辩，从布什最近一系列举动──紧急出台一揽子刺激经济法案，紧急约见国会领导人商讨对策，加之美联储紧急大幅降息0.75个百分点救市，都可以看出，美国经济不容乐观，衰退并非杞人忧天。

　　美国经济有衰退之虞，最直接的证据，就是近期一系列经济数据显示，次贷危机仍在恶化，且正外溢至美国经济的各个方面，冲击到美国整体经济走势。

　　首先，房市降温仍在持续。美国新房开工量去年12月份已降到1991年5月以来的最低水平。2007年的新房开工量则同比下降了25%，是自1980年以来的最大降幅。

　　其次，收入减少、消费不振。计入通胀因素，美国工人平均每周工资去年12月份同比下降了0.9%，为1990年以来的最大降幅。《财富》杂志的调查显示，48%的被调查者在过去一年已经减少消费开支。美国是一个“消费型”的社会，个人消费开支占到美国国内生产总值的2/3，是经济增长的主要动力。消费不振，美国经济自然更加疲软。

　　但最具标志性意义的，则是美国失业率的陡然上升。去年12月份美国失业率跃升到2005年11月以来的最高点5%，当月0.3个百分点升幅也创下“9·11”事件以来的单月最大升幅。

　　在房市降温、次贷危机恶化、经济增速放缓情况下，低失业率本是美国经济坚强的心理支撑，但近来失业率的突然上升，则成为美国经济不容乐观的最直接证据。从历史经验看，在上世纪90年代初和本世纪初美国两度经历经济衰退前，失业率都出现较大幅度上升。

　　美国全国经济研究局主席、哈佛大学教授马丁·费尔德斯坦认为，基于失业率的快速上升，美国经济可能陷入“长期、深度和严重的衰退”。美国前财政部长、同为哈佛大学教授的劳伦斯·萨默斯也持类似看法，他并且警告：衰退一旦发生，其程度之严重很可能导致自上世纪70年代末80年代初以来最糟糕的经济局面。国际“金融大鳄”索罗斯则说得更加干脆和直接，目前美国正经历二战以来最严重的经济危机。

责任编辑:吕晋
作    者:刘洪